H&S EN ESTACIONES DE SERVICIO
NORMATIVA, RIESGOS Y OBLIGACIONES DEL EMPLEADOR

Las estaciones de servicio tienen un perfil de riesgo que muchas veces se subestima porque el entorno "es familiar": todos los días millones de personas cargan nafta y no pasa nada. Pero para el trabajador que pasa 8 horas en ese entorno, la exposición acumulada a vapores de hidrocarburos, el ruido de bombas, la carga postural en caja y los riesgos eléctricos en presencia de inflamables configuran un escenario de alta complejidad preventiva. Y la normativa lo sabe: hay exigencias específicas que van más allá del Dec. 351/79 general.

Riesgos específicos de una estación de servicio

El diagnóstico de riesgos en una EDS requiere entender que los peligros no son independientes: se potencian entre sí. Un trabajador que opera en el sector de surtidores está expuesto simultáneamente a vapores de hidrocarburos, ruido de bombas y riesgo eléctrico con fuente de ignición. Eso cambia completamente el análisis de riesgo.

Vapores de hidrocarburos (nafta, gasoil, GNC, GLP): los vapores de combustibles son más pesados que el aire y tienden a acumularse en fosas, sumideros y zonas bajas. Las naftas tienen composición aromática (benceno, tolueno, xileno) con propiedades carcinogénicas documentadas. La exposición crónica por debajo de los TLV aún puede tener efectos sobre el sistema nervioso central y el hígado.

Riesgo de incendio y explosión: los vapores de nafta forman mezclas explosivas con el aire en concentraciones de entre 1,4% y 7,6% (rango de inflamabilidad). Una chispa —incluso estática— puede iniciar una deflagración o explosión. Este riesgo convierte a la EDS en un establecimiento con área clasificada según normas IRAM/IEC.

Ruido: las bombas sumergibles, los compresores de GNC y los equipos de lavado generan ruidos que, si bien raramente superan los 85 dB(A) de forma continua, pueden llegar a ese umbral en ciertas posiciones y configuraciones. La medición es obligatoria.

Ergonomía y carga postural en caja: los cajeros/operadores de minimarket pasan largas jornadas en posición sedente con movimientos repetitivos de miembros superiores (escaneo de productos, manejo de efectivo). El riesgo musculoesquelético es comparable al de cualquier puesto de cajero de supermercado.

Estrés térmico: los operadores de surtidores trabajan al aire libre en todas las condiciones climáticas. En verano, la exposición a la radiación solar directa combinada con el esfuerzo físico de la operación puede generar condiciones de estrés por calor. En invierno, el riesgo es de estrés por frío para trabajadores en zonas patagónicas o en jornadas nocturnas.

Electrostática: la carga estática es un riesgo real durante la descarga de combustible desde el camión cisterna. Un diferencial de potencial entre el camión, la cisterna subterránea y el suelo puede generar una chispa en presencia de vapores inflamables.

Obligaciones H&S específicas para EDS

Las obligaciones específicas del empleador en una EDS surgen de la articulación entre el Dec. 351/79, la Res. SRT 316/2003 y la reglamentación técnica de ENARGAS para instalaciones con gas natural y GNC:

• Puesta a tierra y equipotencialización: todas las bocas de despacho, las cisternas subterráneas y los equipos eléctricos en zona clasificada deben estar conectados a tierra. Los cables de equipotencialización para la descarga de cisternas son obligatorios y deben verificarse antes de cada operación de carga/descarga.
• Prohibición de uso de fuego, teléfonos celulares y motores encendidos: la señalización de prohibiciones dentro del área de surtidores no es decorativa. El empleador debe garantizar su cumplimiento efectivo, incluyendo procedimientos para clientes.
• Ventilación de fosas y cámaras subterráneas: las fosas de acceso a cisternas y las galerías de tuberías deben tener ventilación natural o forzada para prevenir acumulación de vapores. Antes de descender a cualquier espacio confinado, debe medirse la concentración de gases con equipo detector multigas.
• Instalación eléctrica antiexplosiva (ATEX/IECEx): todos los equipos eléctricos ubicados dentro de la zona clasificada (área de surtidores y sector de carga/descarga) deben ser de tipo antiexplosivo o intrínsecamente seguros, según la zona (0, 1 o 2) definida por la norma IEC 60079.
• Sistema de detección de combustible en suelo: las cisternas modernas deben tener sensores de detección de fugas en la pared intersticial o en el suelo circundante. La fuga no detectada es contaminación de napas freáticas y riesgo de incendio diferido.

Rol del servicio de H&S en una EDS

La Res. SRT 316/2003 establece el tipo de servicio de prevención requerido para establecimientos de expendio de combustibles. En términos prácticos:

Capacitación obligatoria para operadores

Todo el personal que trabaja en una EDS debe recibir capacitación específica, no solo la capacitación general de ingreso. Los contenidos obligatorios incluyen:

• Propiedades de los combustibles: puntos de inflamación, límites de inflamabilidad, densidad de vapor vs. aire, efectos sobre la salud por exposición aguda y crónica.
• Procedimiento de carga/descarga de cisterna: pasos obligatorios, conexión a tierra, verificación de tapas, actuación ante derrame, comunicación con el chofer del cisternero.
• Operación del extintor: los extintores de una EDS son de polvo polivalente ABC y/o de CO2. El operador debe saber cuándo usarlos, cuándo NO usarlos (cuando el incendio es mayor a lo que puede controlar solo) y cuál es el punto de evacuación.
• Actuación ante derrames: procedimiento de contención, kit antiderrame, comunicación con el supervisor y con bomberos si el derrame es mayor.
• Ergonomía en caja: ajuste del puesto de trabajo, pausas activas, posiciones correctas para el manejo de cajas pesadas (supermercado).
• Trabajo al aire libre y estrés térmico: hidratación, uso de protector solar, signos de alerta por golpe de calor o hipotermia según la estación.

Plan de emergencia ante derrames y principios de incendio

El plan de emergencia de una EDS no es el mismo que el de una oficina. Tiene requerimientos específicos por la presencia de inflamables:

• Roles asignados: quién corta el suministro de energía al panel de surtidores, quién llama al 100 (bomberos) y al 107 (SAME), quién evacúa a los clientes, quién actúa con extintor si el foco es controlable.
• Kit antiderrame: debe estar visible y accesible. Contiene absorbente tipo sepiolita o vermiculita, contenedor de residuos peligrosos para el material contaminado y EPP mínimo (guantes, lentes). No se puede absorber combustible con trapo y tirarlo en el piso o el desagüe.
• Válvula de corte de emergencia: cada operador debe conocer su ubicación y saber operarla. En caso de incendio en el sector de surtidores, la primera acción es cortar el suministro desde el tablero, no intentar apagar el fuego mientras llega combustible.
• Comunicación con bomberos: los bomberos deben saber de antemano que la EDS existe y cuáles son los tipos de combustibles almacenados. En muchos municipios, la EDS debe notificar a la comisaría y a los bomberos locales al inicio de actividades.
• Simulacro: el plan debe ejercitarse al menos una vez por año. El simulacro debe incluir evacuación de clientes, corte de suministro y comunicación de emergencia.

Mediciones obligatorias en una EDS

Las mediciones higiénicas en una EDS deben cubrir los tres agentes de riesgo principales:

• Vapores orgánicos (COVs) — Benceno, Tolueno, Xileno: es la medición más crítica en una EDS. Los valores límite de benceno (TLV-TWA: 0,5 ppm según ACGIH; 1 ppm según Dec. 351/79) son muy bajos. La medición debe ser personal (tubo adsorbente en la zona respiratoria del operador durante la jornada) y se analiza en laboratorio acreditado.
• Ruido: medición con sonómetro o dosímetro en los puestos de operador de surtidores y en el sector de compresores de GNC. Evaluar si los niveles superan el límite de acción de 85 dB(A).
• Iluminación: el sector de caja, el área de minimarket y las zonas de atención al público deben cumplir con los niveles de iluminancia del Anexo IV del Dec. 351/79 para trabajo visual moderado (mínimo 300 lux en áreas de trabajo, 150 lux en circulación). Las mediciones nocturnas son las más críticas.